Der weltgrösste Uhrenkonzern, die Swatch Group, bleibt dem Wirtschaftsstandort Kanton Bern treu und investiert in der Uhrenmetropole Biel für die beiden Uhrenmarken Swatch und Omega in ein architektonisch zukunftsweisendes Projekt.

Da die Volkswirtschaftsdirektion des Kantons Bern das Projekt in den letzten Jahren begleiten durfte, nahm Regierungsrat Andreas Rickenbacher heute persönlich an der Medienorientierung der Swatch Group in Biel teil. Mit der heutigen Präsentation der Pläne wird die Dimension dieses Projektes für den Kanton Bern aber auch die ganze Schweiz klar: «Aufgrund der andauernden Frankenstärke stellt sich die grundsätzliche Frage, ob die Schweiz weiterhin Industriestandort bleiben wird. In einer solchen Phase kommt einer industriellen Investition eine sehr hohe Bedeutung zu – dass das Projekt zudem architektonisch in der Schweiz einen Meilenstein setzen wird, freut mich in dieser Situation zusätzlich. Ich gratuliere der Familie Hayek und der Swatch Group zu diesem grossen Wurf und danke für die Treue zum Wirtschaftsstandort Kanton Bern», sagte Rickenbacher in Biel.

Der wichtige Schritt der Swatch Group wird den Wirtschaftsstandort Kanton Bern zusätzlich stärken: Die Uhrenindustrie ist bereits heute ein sehr bedeutender Wirtschaftszweig der Schweiz und des Kantons. Im Kanton Bern arbeiten rund 7000 Personen direkt in der Uhrenindustrie. Grosse Bedeutung hat die Uhrenindustrie zudem bei einer grossen Anzahl von Zulieferfirmen in der Präzisionsindustrie. Trotz der Frankenstärke hat die Uhrenindustrie ein erfolgreiches Jahr 2011 hinter sich: Die Exporte stiegen um fast 18%, die Arbeitsplätze wurden um 4,4% ausgebaut. Von diesem Boom kann der Kanton Bern als zweitgrösster Uhrenkanton der Schweiz profitieren. Vor diesem Hintergrund ist die Stärkung der Uhren- und Präzisionsindustrie durch die Investitionen der Swatch Group in Biel bedeutend für den ganzen Kanton und darüber hinaus.

Das Projekt der Swatch Group setzt zudem architektonisch und baulich in der Schweiz neue Massstäbe: Der japanische Stararchitekt Shigeru Ban hat im Wettbewerb überzeugt. Das Siegerprojekt wird städtebaulich in die bestehende Industrielandschaft (u.a. mit dem denkmalgeschützten Omega-Gebäude) passen, genügend Raum für die öffentliche Zugänglichkeit schaffen und gleichzeitig mit einer modernen Holzkonstruktion eine für die Schweiz einmalige architektonische «landmark» schaffen. Dass die Neubauten zudem den neuesten Energieeffizienz-Kriterien entsprechen, freut den Regierungsrat des Kantons Bern ganz besonders: Damit wird die Politik der Berner Regierung, welche sich an den Kriterien der Nachhaltigen Entwicklung orientiert, in der Praxis wirkungsvoll unterstützt.

Das Projekt wird verschiedene Elemente umfassen, welche auch im Uhrenmarketing neue Wege aufzeigen, dies unter anderem mit Museumsbereichen für Swatch, Omega und Swatchmobil, mit Begegnungszonen, einem Swatch-Store und einem Lehrpfad. Diese Elemente werden in der Stadt Biel der Uhrenindustrie zusätzliche Visibilität geben.

Der Regierungsrat des Kantons Bern dankt der Familie Hayek und der Swatch Group für deren Treue zum Wirtschaftsstandort Kanton Bern, gratuliert zu diesem mutigen Projekt und wünscht für die Realisierung gutes Gelingen.