Am 11. November 2005 informierte der Archäologische Dienst des Kantons Bern an einer Medienkonferenzüber die sensationellen Funde vor- und frühgeschichtlicher Kleidungsstücke und Ausrüstungsgegenstände, die ein schmelzendes Eisfeld am Schnidejoch im Berner Oberland freigegeben hatte. Die Funde bezeugen, dass der vom Berner Oberland ins Wallis führende, seit der Kleinen Eiszeit (1550–1850) in Vergessenheit geratene Pass in den klimatisch günstigen Phasen der letzten 5000 Jahre immer wieder genutzt wurde. Ausgelöst wurden die Feldarbeiten am Schnidejoch durch einen Zufallsfund, den ein Ehepaar aus Thun am 17. September 2003 gemacht hatte. Das vom Ehepaar geborgene und beim Archäologischen Dienst abgegebene Fundobjekt entpuppte sich als beinahe 5000 Jahre alter Teil eines Köchers aus Rindenbahnen. Im Laufe der Sommer 2004 und 2005 bargen die Berner Archäologen weitere Teile dieses Köchers. Gefunden wurden auch sechs Pfeile aus Schneeballschösslingen, die vermutlich aus dem Köcher stammen. Weiter zeigte die Computertomographie zwei im untersten Köcherteil steckende gestielte Silexpfeilspitzen, wie sie für die ausgehende Jungsteinzeit typisch sind. Neben der Köcherspitze lag die Bogensehne, die aus tierischen Fasern gedreht war. Zur kompletten Ausrüstung eines spät- oder endneolithischen Jägers fehlte nur noch der Bogen aus Eibenholz.

Nachdem die bis dahin geheim gehaltene Fundstelle an der Medienkonferenz derÖffentlichkeit vorgestellt worden war, meldete sich ein Wanderer aus Wiesbaden (D) beim Archäologischen Dienst in Bern. Er hatte zusammen mit einer Wandergruppe im Herbst 2003 das Schnidejochüberquert, zwei Tage nachdem das Thuner Ehepaar das erste Köcherfragment entdeckt hatte. Dabei fanden die Wanderer wenig unterhalb der Passhöhe einen Bogen und ein Pfeilfragment, die sie mit nach Hause nahmen. Erst aufgrund der Berichterstattung in den Medien erkannten sie die Bedeutung ihres Fundes. Kathrin Glauser und Peter Suter vom Archäologischen Dienst des Kantons Bern durften den vorzüglich erhaltenen, etwa 160 cm langen Eibenbogen im Dezember 2005 bei der Wandergruppe in Wiesbaden abholen.

Nach der fotografischen und zeichnerischen Dokumentation des Bogens gelangte dieser ins Konservierungslabor in Konstanz, das auf Holzfunde spezialisiert ist. Dort werden die nötigen Massnahmen getroffen, um die langfristige Erhaltung des Bogens zu sichern. Die Holzartenbestimmung ergab, dass der Bogen– wie im Neolithikumüblich– aus einem Eibenstämmchen gefertigt wurde. Eine winzige Probe soll nun der C14-Datierung zugeführt werden, und das neolithische Alter des Bogens zu bestätigen. Den Verlust einer kompletten Jagdausrüstung (Bogen, Köcher und Pfeile) am Schnidejoch möchten die Archäologen gerne mit einem einzigen Ereignis, vermutlich einem Unfall in Verbindung bringen. Ob aber zum gleichen Zeitpunkt auch die 2004 gefundenen Fragmente einer Beinkleidung und von Lederschuhen ins Eis gelangten, werden sie vermutlich nie eindeutig feststellen können. Möglicherweise birgt jedoch das verbliebene Eisfeld, das im Sommer 2006 erneut untersucht werden soll, weitere klärende Funde zur neolithischen, frühbronzezeitlichen und römischen Alpenquerungüber das Schnidejoch.

Weiter führende Informationen zur Arbeit des Archäologischen Dienstes des Kantons Bern  finden Sie unter•www.erz.be.ch/archaeologie

Auskünfte erteilt: Peter Suter, Leiter Ur- und Frühgeschichte, Archäologischer Dienst des Kantons Bern, Erziehungsdirektion, Tel. 0041 31 633 55 29